Singapore 'not to' guide

Walaupun telah merancang untuk bercuti ke Singapura pada hujung tahun 2009, tetapi saya tidak sempat membuat 'research' yang banyak. Oleh itu saya dan suami redah sahaja ke Singapura. Banyak pengalaman pahit manis yang saya lalui untuk panduan bersama supaya lebih merancang sebelum memulakan perjalanan!



Kami merancang untuk ke Singapura dengan menaiki bas di Larkin. Setiba di Larkin kami tercari-cari parking untuk 3 hari. Oleh kerana tidak mahir dengan jalan di sana, kami terus masuk ke Metro parking yang terletak di belakang stesyen bas Larkin. Hati saya sudah berasa tidak sedap apabila membaca bayaran yang dikenakan adalah per hour. Setelah bertanya dengan orang di sana, ternyata kawasan tersebut bukan parking untuk bermalam. Kami cepat-cepat keluar (lebih kurang 5 atau 10 minit sahaja) namun telah dikenakan bayaran minima RM2!

Rupa-rupanya parking untuk beberapa hari terletak di seberang jalan berhampiran dengan stesyen minyak. Bayarannya ialah RM3 sehari. Dari Larkin ke Singapura tambang basnya hanya RM2.50 menaiki bas Singapore-Johor Express (SJE). Ini adalah merupakan pengalaman pertama saya menaiki bas ke Singapura. Sebelum ini saya pernah datang ke Singapura menaiki kereta berbelas tahun yang lalu. Bas berhenti sebaik sahaja sampai di pejabat kastam Malaysia, ramai orang kelihatan berlari menaiki tangga/escalator. Saya agak binggung, turut berjalan laju. Saya menggunakan gate automatik untuk scan passport. Setelah melepasi gate tersebut kami bergegas turun. Ternyata, kami tidak sepantas orang-orang yang sudah biasa berulang-alik. Akibatnya, kami ketinggalan bas. Mula-mula rasa cemas juga, tapi kami cuba tunggu bas selanjutnya. Nasib baik tiket bas masih disimpan. Jika tidak perlu beli lagi. Terdapat beberapa syarikat bas yang pergi ke Singapura, jadi perlu berhati-hati jangan main boh saja.

Menunggu bas pun mengambil masa juga lebih kurang 20-30 minit. Saya perhatikan syarikat bas Singapura lebih banyak (lebih kurang 10 minit sahaja), tetapi pembayarannya menggunakan kad. Setelah menyeberangi Selat Johor, sekali lagi kami perlu berlari ke kaunter immigration. Kali ini lebih mencabar, ini kerana kaunter khas hanya disediakan untuk warga Singapura. Pada pandangan saya, Singapura dan Malaysia jiran yang terlalu dekat, mengapa tidak disediakan kaunter khas untuk Malaysian. Seperti pengalaman saya ketika memasuki London, terdapat kaunter khas untuk UK dan satu lagi untuk European. Ketika saya memasuki Paris dari Dover, saya hanya perlu lalui sekali sahaja pemeriksaan immigration Paris di Dover. Mudah bukan? Setelah hampir 1 jam berbaris menunggu giliran untuk melalui kaunter immigration, saya kini perlu tunggu lagi bas untuk meneruskan perjalanan ke Bugis street. Secara keseluruhan saya menghabiskan masa kira-kira 2 jam di immigration sahaja.

Sampai sahaja di Bugis street hampir jam 12 tengahari. Saya pun berjalan kaki ke station MRT berhampiran. Di sana terdapat satu restoran mamak (satu-satunya restoran yang menyediakan makanan halal). Walaupun restoran ini kecil sahaja, tetapi menu yang disediakan sangat kretif, seperti roti canai telur cheese, tosai aiskrim dll. Namun sudah sampai di Singapura rugi kalau tidak mencuba murtabak Singapura. Harga sekeping murtabak S$5 (RM12!), tetapi sangat berbaloi! Saiz murtabak ini adalah 4 kali lebih besar dari saiz murtabak biasa. Berbeza dengan murtabak di Malaysia, anda boleh merasa ketulan ayam di dalamnya. Saya hanya mampu menghabiskan separuh sahaja. Separuh lagi saya simpan untuk makan malam. Kemudian saya membeli tiket Singapore Tourist Pass untuk 2 hari bernilai S$26. Wang S$10 akan dipulangkan ketika pemulangan tiket.





Dari MRT Bugis saya ke MRT Aljunied untuk ke hotel budget Fragrance yang berharga S$50 semalam. Saya memang memilih untuk tinggal di Geylang kerana pada sangkaan saya Geylang adalah tempat melayu, tapi sangkaan saya meleset. Rupa-rupanya Geylang adalah tempat cina dan pelbagai bangsa asing. Tempatnya lebih kurang seperti Chow Kit di KL. Aduh! Bahkan di sini ini juga boleh kelihatan tempat-tempat 'ayam'. Saya sungguh kurang selesa untuk keluar-masuk ke hotel, kerana seolah-olah di pandang serong, seperti tersalah masuk reban...Namun keadaan hotelnya sangat memuaskan. Walaupun dikategorikan hotel budget, tetapi lengkap dengan cerek letrik dan hair dryer.









Petangnya kami berjalan-jalan di sekitar City hall, Merlion Park, Esplanade. Puas berjalan dan bergambar, terdapat boat tour di sini, tetapi pada saya sayang nak mengeluarkan S$ setakat nak melihat pemandangan kota batu. Saya lebih berminat mengambil pakej boat tour ke pulau-pulau di Malaysia. Setelah penat berjalan di sini, kami pun pulang ke hotel.



Keesokannya, saya menaiki MRT ke Paya Lebar. Di sini barulah saya jumpa ramai melayu. Saya bersarapan lontong berhampiran Malay Village. Lontong di sini dimakan dengan kerisik. Sungguh sedap. Pada saya makanan-makanan di Singapura sungguh sedap. Saya kemudian menaiki MRT ke Harbour Front untuk ke Pulau sentosa. Untuk masuk ke Pulau Sentosa bayaran S$8 dikenakan. Bayaran adalah untuk train ke Pulau Sentosa dan bas untuk mengelilingi Pulau tersebut. Ketika ini universal studio masih dalam pembinaan. Saya hanya ronda-ronda pantai Siloso dan Pahlawan. Melihat keadaan pantai buatan yang sempit tetapi warganya sangat hargai dan enjoy, baru saya menghargai betapa indahnya pantai-pantai di Malaysia yang mula tercemar kerana tiadanya penguatkuasaan. Saya tidak mahu berbelanja lebih untuk masuk 4D studio dll kerana semuanya telah saya alami ketika pergi ke Gold Coast. Tetapi universal studio Singapore nampak unik dan ingin saya catatkan dalam list jalan-jalan akan datang.









Petangnya saya berjalan-jalan sekitar Orchard road dan Mustafa Centre. Permandangan Orchard Road sungguh indah apatah lagi ketika itu seminggu sebelum Chrismas. Sungguh happening! Setelah penat saya singgah makan di restoran Ayam Penyet Ria. Memang sedap. Rasanya jauh lebih sedap berbanding Ayam Penyet Ria di Sunway Lagoon. Nasinya sahaja dari beras yang berkualiti, belum lagi ayam dan sosnya. Yum yum. Kemudian saya pergi ke Mustafa Centre. Rugi jika tidak ke sini, ada pelbagai barangan dijual. Sebut apa sahaja dan dari negara mana, pasti ianya terdapat di Mustafa Centre. Harga barangan terutama elektrik lebih murah berbanding di Malaysia. Tetapi bagi peminat pinggan mangkuk dan barangan rumah, memanglah lebih murah dari KL tetapi tiada yang dapat tandingi harga di Langkawi. Ikutilah pengalaman perjalanan saya ke Langkawi minggu depan!

Usah bergantung pada FDI

KUALA LUMPUR 27 Jan. - Usahawan dan syarikat tempatan perlu digalakkan melabur dalam negara berbanding bergantung terhadap pelaburan langsung asing (FDI), yang mungkin tidak lagi mencukupi pada masa depan.
"Masa depan bakal menyaksikan dunia yang sangat berbeza dari segi ekonomi. Kita masih bercakap mengenai FDI. Pada masa depan, FDI tidak lagi akan mengalir masuk ke sini atau mana-mana negara," kata bekas Perdana Menteri Tun Dr. Mahathir Mohamad.


Beliau berkata, kadar pengangguran yang tinggi di Amerika Syarikat (AS) merupakan antara sebabnya: "Terdapat 10 peratus pengangguran di AS. Oleh itu, mereka mahu industri kekal di AS bagi menyediakan pekerjaan kepada penduduk tempatan, atau akan berlaku revolusi terhadap mereka."

"Oleh itu, perbadanan dari AS tidak akan menggunakan wang untuk datang ke sini dan mewujudkan peluang-peluang pekerjaan. Selain pekerjaan, FDI sebenarnya tidak memberi manfaat sepenuhnya kepada negara.
"Mereka datang bersama 10 peratus modal. Mereka meminjam wang di sini.

Mereka memulakan industri tanpa membayar cukai, dan mengaut semua keuntungan, namun jika syarikat Malaysia beroperasi di sini, mereka akan terus kekal di sini, mewujudkan pekerjaan dan membuat keuntungan yang lebih tinggi, yang akan memberi manfaat kepada seluruh negara," katanya semasa melawat I-City di sini hari ini.
Oleh itu, strategi baharu tidak sepatutnya bergantung semata-mata terhadap FDI, sebaliknya menggalakkan pelabur tempatan menjadi syarikat bertaraf dunia.

Dr. Mahathir juga berkata, rakyat Malaysia perlu dilatih dalam sains dan matematik bagi membolehkan mereka melangkah ke ekonomi berasaskan pengetahuan.
Beliau berkata, walaupun kerajaan memperuntukkan dana untuk penyelidikan dan pembangunan, ia tidak diagihkan, memandangkan pihak yang bertanggungjawab terhadap dana terbabit mahukan pulangan ke atas pelaburan (ROI) dan menetapkan kolateral yang tinggi.
"Namun penyelidikan tidak mempunyai pulangan ke atas pelaburan. Suatu hari anda mungkin mencipta sesuatu yang bernilai dan anda mengaut berbilion-bilion, namun sebelum itu anda juga perlu melabur berbilion-bilion.
"Ada masa penyelidik akan menemui sesuatu yang beliau tidak tahu cara untuk mengkomersialkannya, dan di sinilah usahawan perlu menyertainya.

"(Oleh itu), anda akan berhadapan dengan masalah berinteraksi dengan kerajaan, Maafkan saya," katanya semasa ditanya bagaimana sektor swasta boleh berinteraksi dengan kerajaan dalam urusan penyelidikan dan pembangunan.
Mengenai projek, Dr. Mahathir berkata, tiada yang menjadi pembaziran jika tahu cara mengurusnya.
"Kemahiran pengurusan perlu disemai. Perlu ada keupayaan untuk melaksanakan projek, bukan sekadar bercakap mengenainya atau melancarkannya," katanya. - Bernama

KLCC property market will take some time to recover

KUALA LUMPUR: it will take a while for the high-end high-rise residential market in the KLCC area in Kuala Lumpur to regain its former “glory”, says Henry Butcher Malaysia.

Henry Butcher Malaysia Sdn Bhd president Lim Eng Chong said there is a rising concern over the oversupply of high-end condos in the area that will subsequently increase vacancy rates and lower foreign investment interest.


He was speaking at the 3rd Malaysian Property Summit organized by the Association of Valuers, Property Managers, Estate Agents and Property Consultants in the Private Sector (PEPS) on Jan 26.

“Concerns about oversupply could hold back the market for Mont Kiara but the relatively more affordable prices means that the market will rebound faster with a bigger market base.

“Vacant units now need six to 18 months to fill up, compared to one to two months previously, as expatriates are retrenched and left the country,” he said.

Currently, there are 19,554 completed high-end high-rise units in the KLCC area, Ampang/U-Thant area, Mont Kiara, Damansara Heights and Bangsar/Bkt Pantai area while 9,331 units are under construction (as at December 2009), he noted.

In 2Q09, the high-rise residential market make up 91% of the total overhang figure (more than 24 months on the market) in Kuala Lumpur slightly higher than the 90% in 4Q08.

“High-rise developments in Damansara Heights and Bangsar are more limited as not much land available for development and residents are more sensitive about high density developments and building on slopes. Hence these areas should recover faster,” Lim said.

Nevertheless, he added that limited land for development in prime areas could translate into higher land cost that subsequently translates into higher product pricing.

“This means that the only viable form of residential development will be that of condominiums.

“However, location is not the only criteria in property investment. The new mantra includes branding,” he noted.

Lim said prices of high-end condo in KLCC area have came down by 20% to 25% in 1H09, from its peak in Aug 2008, while condo prices in Mont Kiara showed smaller declines of 5% to 10%. “The sharper drop for condo prices in KLCC area was due to its relatively higher upside compared to those in Mont Kiara.”

According to Lim, some 5,335 sales of high-end high-rise condos to foreigners have been approved by the Kuala Lumpur Land office in 2008, compared to 1,660 transactions in 2006. The buyers were mainly from Singapore, UK, South Korea, India, Iran, China and Pakistan. The number has increased from 1,954 units in 2005, due to the exemption of the real property gains tax in 2007.

Rental yield for high-end condos have also dropped as rentals have not gone up as high as capital values in the run up to 2007, Lim noted.

Kerajaan timbangan sistem ambil buang pekerja

Kerajaan sedang mengkaji memperkenalkan sistem ganjaran dan hukuman untuk penjawat awam seperti yang dilaksanakan oleh pihak swasta. Jika benar sistem ini sama seperti sistem swasta ini bermakna Cuepacs tidak perlu lagi membuat gesaan setiap tahun untuk bonus bagi kakitangan kerajaan. Ini adalah kerana pemberian bonus adalah berdasarkan prestasi sebenar kakitangan.

Bagi penjawat awam yang tidak melaksanakan tugas seperti yang sepatutnya boleh dikenakan tindakan buang kerja dan bukan lagi ditempatkan dalam "pool" atau "bilik sejuk" @ "cold storage". Pada pendapat saya golongan yang biasanya ditempatkan dalam "cold storage" ini adalah golongan yang sudah berpangkat besar. Bagi golongan bawahan mereka perlu sentiasa menurut arahan kerana perjalanan karier masih jauh lagi.

Golongan berpangkat besar berani untuk bertindak tidak menurut arahan atas alasan mempunyai idealogi tersendiri dan adakalanya bertindak mempertikaikan pihak pengurusan sehingga pihak pengurusan tidak tahu di mana untuk menempatkan mereka selain dari ditempatkan dalam "cold storage" supaya dalam menutup mulut golongan ini.

Anda cuba bayangkan golongan ini rata-ratanya bergaji 5 angka apabila ditempatkan dalam "cold storage"?...

BNM rugi RM32 billion akibat spekulasi matawang asing?

Dalam wawancara bersama akhbar New Straits Times, Singapura, Tengku Razaleigh mendedahkan bahawa Bank Negara telah mengalami kerugian parah sebanyak RM32 bilion ekoran dari aktiviti spekulasi matawang asing. Sekiranya dakwaan Tengku Razaleigh kepada media luar negara tidak dijelaskan, ia akan menjatuhkan imej negara dan menakutkan pelabur-pelabur asing, yang kini jumlahnya semakin merosot.

“Berdasarkan laporan The Financial Times yang bertapak di London dan kajian Bank UBS dari Switzerland menunjukkan bahawa Malaysia merupakan sebuah negara yang mengalami penarikan pelaburan asing langsung yang paling serius di antara semua negara di benua Asia pada tahun 2009.”