Melancong ke Australia

Pada hujung tahun 2005, saya dan beberapa rakan sekerja pergi menghadiri kursus sambil melancong di Gold Coast. Untuk masuk ke negara Australia, anda perlu memohon visa atau ETA (Electronic Travel Authority). Saya tidak pasti mengenai ETA, kerana pada tahun 2005 hanya terdapat visa sahaja (tempoh setahun).


-Sekitar south bank river cruise, Bandar Brisbane-

Sedangkan ETA laku sehingga 3 bulan sahaja. Berlainan dengan negara2 yang pernah saya lawati, immigration Australia tegas terhadap makanan yang dibawa masuk ke sana. Anda dinasihatkan tidak membawa sebarang bentuk makanan walaupun kering seperti magie, milo 3in1 atau apa saja, kerana semuanya akan dirampas.


Bahkan jika anda membawa kasut extra didalam beg pastikan ianya tidak mempunyai tanah pada tapaknya. Berbandingkan immigration di negara2 lain yang saya pernah lawati immigration Australia kelihatan tegas dan kurang mesra.


-Gold Coast bandar yang hampir dengan laut-


-Courtyard Marriot: Dua katil king size-

Perjalanan dari Malaysia ke Brisbane mengambil masa 8 jam pergi dan 6 jam kembali. Brisbane 2 jam lebih awal dari Malaysia. Hujung tahun merupakan waktu musim panas di sana. Suhunya seperti di Malaysia tetapi angin sejuk membuatkan tidak terasa kepanasan tengahari. Waktu siang musim panas adalah panjang. Seawal pukul 3.45 pagi sudah masuk waktu subuh, dan pukul 4.30 pagi matahari sudah cerah memancar. Anda perlu membiasakan diri tidur kembali dengan suasana terang semetara menunggu pukul 8 pagi untuk memulakan perjalanan. Kebanyakan kota dan penempatan Australia terletak di pinggiran pantai. Panorama ini sungguh indah dan unik sekali. Bayangkan mereka boleh memilih untuk menaiki kereta ataupun menaiki bot untuk bersiar-siar.


-Kawasan perkampungan tapi terdapat bot persendirian-

Dari Brisbane saya menaiki van ke Gold Coast yang mengambil masa kira-kira satu setengah jam untuk perjalanan sejauh 90 km. Saya menginap di Courtyard Marriot Surfers Paradise, Gold Coast. Di sini terdapat 2 restoran warga Malaysia yang berbangsa melayu dan cina. Namun saya agak ralat untuk makan di restoran tersebut apabila melihat harga nasi goreng 3x @ 4x ganda harga di Malaysia. Terdapat banyak gerai2 kecil kepunyaan warga Lubnan yang menjual kebab pada harga RM5-6 sahaja. Saiz kebabnya pula 3x ganda lebih besar dari saiz kebab di Malaysia. Anda juga boleh mendapatkan magie Indonesia dari Asian Supermarket.


-Van yang kami naiki-

Menarik di Gold Coast adalah pantai berangin kuat yang sesuai untuk aktiviti meluncur. Tapi bagi saya yang bertudung agak janggal berada di pantai dengan pakaian yang bertutup. Jadi saya banyak menghabiskan masa dengan bershopping sekitar surfers paradise. Untuk shopping di sini, saya nasihatkan anda untuk meronda dahulu gerai-gerai yang terdapat di sini. Anda akan dapati perbezaan yang agak ketara antara gerai-gerai yang dimiliki oleh bangsa Australia, juga pelbagai bangsa lain termasuk orang Malaysia.


-Harbour town-


-Sekitar Horbour town-

Pada hari pertama kami pergi ke Harbour Town sebuah factory outlet yang berhampiran. Di sini banyak barang-barang cenderahati Australia buatan China yang murah-murah. Terdapat juga cenderahati buatan Australia tetapi pada harga yang lebih mahal sedikit tetapi lebih berkualiti. Berhati2 ketika shopping barangan bukan buatan Australia (seperti Guess, Nike, Adidas dll) kerana harganya adalah lebih mahal sedikit berbanding jika anda membeli di Malaysia. Pastikan anda telah membuat perbandingan harga barangan yang hendak di beli sebelum tiba di sini. Produk dari Australia seperti bulu bebiri dan lembu (tenusu,cheese,coklat cadbury) adalah lebih murah berbanding di Malaysia. Jangan lupa mencuba nudgetnya yang sungguh sedap.


-Movie world: Pride-


-Movie world: Police academy-

Hari kedua saya melawat ke Warner Brothers Movie World. Perjalanan ke sini mengambil masa kira-kira setengah jam sahaja. Harga tiket adalah $60AUD (rate 2005) rate kini adalah $70AUD untuk orang dewasa. Pelbagai watak2 di panggung wayang yang boleh ditemui dan bergambar dengan mereka seperti Batman, Austin Powers, The matrix, Bugs Bunny dll pada sebelah petang terdapat perarakan meriah kesemua watak-watak tersebut. Terdapat jua store menjual cenderahati watak dari Warner Brothers, Sherk, Batman, Harry Potter dll. Movie world juga menyediakan bahagian untuk kanak-kanak iaitu bahagian Looney Tunes Zone, bagi yang suka cabaran, anda boleh mencuba pelbagai roller coster di kebanyakkan bahagian seperti di Scooby Doo Spooky Coster, Superman Escape Coster dll atau meluncur air dari bukit yang tinggi di Wild-wild West. Bagi yang kurang lasak seperti saya, saya menonton tayangan 4D Sherk Advanture, dan persembahan Police Academy dengan adengan helikopter terhempas yang mendebarkan dan boleh merasakan bahang dari letupan tersebut!


-Movie world: Wild-wild west-


-Batman dan keretanya-

Terdapat juga taman tema yang lain seperti Wet n wild dan Sea World pada harga yang sama. Untuk jimat boleh membeli pass seperti Fun Pass, Escape Pass, Super Pass yang menawarkan ketiga-ketiga taman tema ini pada harga serendah $120AUD.


Hari ketiga saya melawat taman Paradise Country. Bagi yang sukakan country style dan melihat haiwan-haiwan ternakan inilah tempatnya. Terdapat kanggaru, koala, bebiri putih gebu bermata biru yang tidak terdapat di Malaysia. Kami sempat menonton dua demo iaitu demo mengetam bulu biri-biri dan demo koboi yang menangkap lembu di ladang. Selepas demo, anda boleh mengambil sisa bulu kambing yang terjatuh di atas lantai. Di sini anda berpeluang untuk memegang kanggaru, menggendong koala dan berbagai haiwan yang dilepaskan. Jika lapar, hidangan tengahari barbeque disediakan.


-Paradise country dari pandangan udara-


-Ladang koboi-


-Aksi koboi-


-Kambing biri-biri bermata biru!-


-Koala yang boleh didukung untuk bergambar bersama-


-Kanggaru dibiarkan lepas untuk anda pegang!-


-Serba sedikit cenderahati-

Tips pelancong keluar negara

Jika anda berminat untuk melancong keluar negara terutama negara2 bukan Islam beberapa tips yang perlu anda ambil kira sebelum memulakan perjalanan...

1. Sediakan kompas dan pastikan anda tahu membaca kompas bagi mengenalpasti arah kiblat.
2. Sediakan botol mineral water kosong. Botol ini sangat perlu terutama jika anda ingin menggunakan tandas awam kerana ketiadaan paip air.
3. Jika anda membawa beg pakaian yang hendak dimasukkan kedalam 'luggage' pastikan anda turut membawa spare beg pakaian dan keperluan sekurang2nya untuk dua hari bersama anda didalam kabin. Jika berlakunya kehilangan beg (terutamanya bagi perjalanan yang mempunyai transit) sekurang2nya masih mempunyai spare pakaian dan keperluan.


4. Jika perlu bawa kertas alas/sejadah kain untuk mengalas ruang sujud anda. Anda perlu bersedia untuk menunaikan solat dimana2 sahaja dan jangan lupa print jadual solat destinasi anda. (Di Australia ketika musim panas waktu solat subuh pada jam 3.45 pagi!)
5. Bertanya dengan yg arif bagaimana menunaikan solat didalam kapal terbang, bagaimana pula jika kita telah menunaikan solat zohor kemudian bertemu kembali waktu zohor didalam perjalanan, bagaimana mengetahui waktu solat berdasarkan keadaan langit (MAS menyediakan waktu tempatan kawasan yang sedang di lalui bagi memudahkan mengetahui waktu solat tetapi airasia tidak.)
6. Rancang perjalanan dengan teliti, mahir dengan peta dan pengangkutan awam terutama apabila ke destinasi negara yang tidak berbahasa English.
7. Membawa makanan (kecuali Australia tidak dibenarkan), kerana agak sukar untuk mencari makanan halal. Anda perlu berhati-hati, makanan yang tidak halal bukan sekadar daging dan beer sahaja. Majoriti makanan di luar negara adalah tidak halal termasuk roti, salad yang biasanya dicampur dengan sedikit wine atau whey powder yang diperbuat daripada khinzir. Jangan terpedaya dengan jenama yang halal di Malaysia belum tentu halal di luar negara. Perhatikan label kandungannya tidak mengandungi liquor (biasanya dari wine), whey powder (biasanya dari lemak khinzir) juga E-code (biasanya dari lemak khinzir). Saya hanya berani makan kentang goreng di restoran fast food yang menyediakan dapur khas untuk kentang goreng sahaja dan ianya digoreng di hadapan pelanggan. Minyak yang digunakan untuk menggoreng biasanya tidak dicampur dengan gorengan yang lain demi menjaga kualiti rasa. Ada rakan saya yang pernah masuk ke dalam dapur Mc Donald di US, mereka tidak mencampurkan minyak menggoreng daging dengan fish fillet demi menjaga kualiti rasa. Oleh itu beliau beranggapan boleh memakan fish fillet dan omlet burger di Mc Donald.
8. Bawa lip balm dan losyen bagi mengelak rekahan bibir dan kulit yang berpunca dari perubahan cuaca.
9. Jika anda ingin memasak sendiri, anda boleh bawa periuk nasi kecik, beras dan rendang ready-made, ikan bilis cili ready-made, sardin yang terdapat di pasaraya.
10. Bawa gula-gula atau asam ketika menaiki kapal terbang sebagai persediaan untuk mengelak mabuk jika bertembung dengan keadaan cuaca yang buruk.

Benarkah percuma?

Saya percaya ramai dari kita yang pasti menjadi mangsa panggilan dari pelbagai sumber yang menawarkan penginapan hotel percuma, rawatan percuma, percutian percuma dll. Saya sendiri sudah muak dengan panggilan-panggilan seperti ini. Bayangkan sekurang-kurangnya sebulan sekali atau dua kali saya pasti menerima panggilan percuma ini. Ingin mengetahui pengalaman saya. Terukan membaca...


Bermula pada tahun sekitar 2004/2005 saya menerima panggilan telefon dari hotel 5 bintang yang menawarkan percutian percuma di hotelnya dengan syarat saya perlu mendengar penerangan sekitar setengah jam. Saya pun bersetuju dan terus pergi ke hotel tersebut. Saya dihidangkan dengan bihun kosong dan teh. Namun begitu pekerja hotel yang mengiringi saya memang tak bagi peluang saya untuk makan dengan selesa. Bertubi-tubi soalan dilontarkan dan meminta saya segera menuju ke bilik perbincangan.

Dibilik perbincangan, terdapat ramai peserta yang diterangkan secara individu pada meja yang berasingan. Saya diterangkan cawangan-cawangan hotel tersebut dan pakej percutian dalam dan luar negara yang ditawarkan. Menarik. Tapi saya perlu membayar sehingga puluhan ribu ringgit membership untuk mendapat beberapa percutian dalam negara dan 2 percutian luar negara setahun secara percuma. Pekerja hotel tersebut memujuk saya untuk membuat pinjaman bank bagi membayar membership tersebut...wow! tidak mungkin. Saya bertegas menolak. Sebelum pulang saya menuntut percutian percuma yang dijanjikan. Saya diberikan voucher percutian dikajang pada hari bekerja, dan untuk mengambil voucher tersebut juga pada hari bekerja. Perlu mengambil cuti sekurang-kurangnya 3 hari untuk bercuti dikajang??? Dan untuk mengambil voucher tersebut saya perlu fax kepada mereka photostat IC dan slip gaji. Wow! bahaya ini. Tahukah anda terdapat bank yang boleh dimohon pinjaman melalui orang lain. Yang penting ada IC, slip gaji. Akhirnya, voucher tersebur burn begitu sahaja!

Selang beberapa bulan, saya menerima lagi panggilan seperti ini dari hotel yang sama bagi tujuan yang sama. Saya telah menyatakan saya telah mengikuti penerangan sebelum ini dan tidak berminat, beliau mengatakan kalau begitu tidak perlu mendengar penerangan hanya ambil voucher saja, saya pun datang kembali. Kali ini tiada lagi bihun disediakan, hanya beberapa keping roti. Apabila dihampiri pekerja hotel untuk memberi penerangan, saya menyatakan yang saya telah memaklumkan yang saya tak mahu dengar penerangan hanya ingin mengambil voucher. Pekerja tersebut memanggil bosnya, dan saya dimarahi. Oleh kerana tidak tahan, saya terus meninggalkan hotel tersebut tanpa voucher.

Setelah peristiwa tersebut saya tidak mahu lagi mempercayai mana-mana panggilan yang menawarkan voucher percuma, pemeriksaan kesihatan percuma atau apa-apa sahaja yang percuma. Kerana disebalik tersebut pasti ada yang tidak percuma.

Tips untuk mengelak dari menerima panggilan-panggilan seperti ini adalah dengan tidak memberikan maklumat nombor handphone anda kepada sesiapa walaupun ketika sedang mendaftar pertandingan, membeli unit trust dan sebagainya.

Kenapa perlu bayar sedangkan banyak yang percuma!

Terdapat banyak lambakan informasi yang terdapat pada internet untuk diterokai. Namun begitu, terdapat daripada kita yang kurang memanfaatkannya. Bayangkanlah bagaimana ada sesetengah orang yang boleh mengaut keuntungan dengan mengadakan kursus-kursus berbayar seperti kursus menternak lintah, kursus menanam cendawan, e-book menjana wang melalui internet dan lain-lain bergantung kepada saranan kerajaan dari masa ke semasa.


Tahukah anda bahawa kursus-kursus tersebut bukannya murah iaitu sekitar RM500. Bahkan pada tahun lepas, saya diberitahu oleh kawan saya, dia mengikuti kursus penternakan cacing yang dikendalikan oleh seorang yang berbangsa Bangladesh yang telah pun kaya-raya dengan penternakan cacing.

Saya menyoalnya, apakah terdapat bukti beliau menjadi kaya kerana menjadi penternak cacing ataupun menjadi kaya kerana menjalankan kursus penternakan cacing? Kemudiannya mempunyai pendapatan jaminan pembelian benih dari pelajar-pelajarnya. Apakah terdapat jaminan pasaran bagi pelajar-pelajar pula?

Percaya tak kalau saya katakan diinternet terdapat maklumat penternakan yang percuma. Jika tidak pun jabatan haiwan juga menyediakan pelbagai kursus penternakan yang jauh lebih murah bagi membantu membangunkan usahawan.